Cosa succede quando muore il Papa: il decesso, i funerali e il Conclave

È il Camerlengo a dichiarare il decesso del Papa una volta che questo è accertato. Eseguite poi, le dovute pratiche ‘burocratiche’ e i rituali previsti dai protocolli della Santa Sede, vengono disposti tre giorni di lutto durante i quali potrebbe essere autorizzato un saluto da parte dei fedeli alla salma del Pontefice. Alla fine di questo periodo, sono organizzati i funerali solenni in Piazza San Pietro. Papa Francesco ha dichiarato di aver dato disposizioni per essere sepolto a Santa Maria Maggiore.

Cosa succede quando muore il Papa

È sempre il Camerlengo ad accertare in modo ufficiale la morte del Pontefice, e lo fa in presenza del maestro delle celebrazioni liturgiche e del cancelliere della Camera Apostolica. Quest’ultimo dovrà compilare il documento di morte. Poi, sempre il Camerlengo, esegue l’apposizione dei sigilli alla camera e allo studio del Pontefice, comunicando l’avvenuto decesso del Papa al vicario di Roma, che a sua volta procede alla diffusione della notizia. Le campane di San Pietro vengono fatte risuonare con rintocchi a martello, mentre il portale bronzeo viene chiuso per metà.

Il decesso, il lutto e la preparazione della salma

Poi si passa alla sistemazione della salma. Ecco cosa fanno i medici vaticani: pongono della mitria bianca sul capo del Papa; gli mettono addosso un mantello rosso usato per la S.S. Messa (casula) e una striscia di lana bianca con croci nere (pallio). Poi iniziano le esequie in suffragio del Papa, dette Novendiali. Queste ultime durano appunto nove giorni, con le celebrazioni dei cardinali, sulla base di quanto previsto dall’Ordo exsequiarum Romani Pontificis e dell’Ordo rituum Conclavis.

Le celebrazioni dei fedeli e i funerali

I funerali solenni vengono celebrati tre giorni dopo il decesso del Pontefice. Si giunge così al momento del rito funebre papale, o Missa poenitentialis, celebrato ovviamente a San Pietro. All’evento sono presenti, di solito, i capi di Stato di tutto il mondo o comunque esponenti di ogni paese. Il corpo del Papa viene chiuso in una triplice cassa fatta di cipresso, di piombo e di noce e tumulata nelle grotte vaticane. Ma come già scritto Papa Francesco ha disposto di essere sepolto a Santa Maria Maggiore.