La lettera di Barghouti dal carcere: “Noi palestinesi liberi a qualunque costo”

Questa lettera è stata scritta da Marwan Barghouthi mentre era in sciopero della fame nella prigione israeliana di Hadarim ed è stata pubblicata sul New York Times nell’aprile del 2017.

Avendo trascorso gli ultimi 15 anni in una prigione israeliana, sono stato sia testimone che vittima del sistema illegale israeliano di arresti collettivi arbitrari e di maltrattamenti dei prigionieri palestinesi. Dopo aver esaurito tutte le altre possibilità, ho deciso che l’unico modo per resistere a quei maltrattamenti era fare uno sciopero della fame. Circa 1000 prigionieri palestinesi hanno deciso di partecipare a questo sciopero della fame, che inizia oggi, il giorno che celebriamo qui come il Giorno dei prigionieri. Lo sciopero della fame è la forma più pacifica di resistenza che esista. Fa soffrire soltanto chi vi partecipa nella speranza che il suo stomaco vuoto e il suo sacrificio aiutino il messaggio a trovare un’eco oltre i confini della cella oscura.

Decenni di esperienza hanno dimostrato che il disumano sistema israeliano di occupazione coloniale e militare mira a spezzare il coraggio dei prigionieri e della nazione a cui appartengono, infliggendo sofferenze al loro corpo, separandoli dalla loro famiglia e dalla loro società, facendo uso di misure umilianti per costringerli a sottomettersi. Nonostante tale accordo, non ci sottometteremo. Israele, la potenza occupante, ha violato il diritto internazionale in molti modi per quasi 70 anni, eppure ha goduto dell’impunità per le sue azioni. Ha perpetrato gravi violazioni delle Convenzioni di Ginevra contro i palestinesi: i prigionieri, tra cui uomini, donne e bambini, non fanno eccezione. Avevo solo 15 anni quando sono stato arrestato per la prima volta. Avevo appena 18 anni quando un militare israeliano mi ha costretto ad allargare le gambe, mentre ero in piedi e nudo nella stanza degli interrogatori, prima di colpirmi sui genitali. Sono svenuto per il dolore e la caduta mi ha lasciato una cicatrice sulla fronte per il resto della mia vita. Lui mi ha poi preso in giro, dicendo che non avrei mai procreato perché persone come me non danno vita se non a terroristi e assassini.

Alcuni anni dopo mi sono ritrovato di nuovo in una prigione israeliana, in sciopero della fame, quando è nato il mio primo figlio. Invece delle caramelle che di solito distribuiamo per celebrare tali notizie, ho dato sale agli altri prigionieri. A 18 anni mio figlio è stato a sua volta arrestato e ha passato quattro anni nelle carceri israeliane. Il più grande dei miei quattro figli è ora un uomo di 31 anni. Tuttavia, sono ancora qui, continuando questa lotta per la libertà insieme a migliaia di prigionieri, milioni di palestinesi e con il sostegno di molte persone in tutto il mondo. L’arroganza dell’occupante, dell’oppressore e dei suoi sostenitori li rende sordi a questa semplice verità: le nostre catene saranno spezzate prima che spezzino noi, perché è nella natura umana rispondere alla domanda di libertà. Qualunque sia il suo prezzo.

Israele ha costruito quasi tutte le sue prigioni in Israele più che nei territori occupati. Agendo così, illegalmente e con la forza ha deportato in Israele civili palestinesi e ha usato questa situazione per limitare le visite delle famiglie e per infliggere sofferenze ai prigionieri con lunghi viaggi in condizioni dolorose. Ha calpestato i diritti fondamentali che devono essere garantiti in applicazione del diritto internazionale – anche alcuni ottenuti con grande sforzo dai precedenti scioperi della fame – ha trasformato i diritti fondamentali in privilegi che il suo servizio penitenziario decide di concederci o di negarci. I prigionieri e i detenuti palestinesi hanno subito torture, trattamenti disumani e degradanti, negligenza medica. Alcuni sono stati uccisi mentre erano detenuti. Secondo l’ultimo bilancio della rete dei prigionieri palestinesi, circa 200 prigionieri palestinesi sono morti dal 1967 a causa di tali atti.

I prigionieri palestinesi e le loro famiglie sono anche un obiettivo prioritario della politica israeliana per imporre punizioni collettive. Attraverso il nostro sciopero della fame, cerchiamo di porre fine a tali maltrattamenti. Nel corso degli ultimi cinque decenni, secondo l’associazione Addameer per la difesa dei diritti umani, più di 800.000 palestinesi sono stati imprigionati o detenuti in Israele, l’equivalente del 40% della popolazione maschile dei Territori palestinesi. Oggi, circa 6500 di loro sono ancora incarcerati. Alcuni di loro hanno il lugubre primato del record mondiale per i periodi di detenzione più lunghi di prigionieri politici. Ci sono poche famiglie in Palestina che non abbiano sopportato le sofferenze causate dall’incarcerazione di uno o più dei suoi membri. Come rendere conto di questo incredibile stato di cose? Israele ha creato un doppio regime giuridico, una forma di apartheid giudiziario, che assicura la quasi impunità agli israeliani che commettono crimini contro i palestinesi, criminalizzando la presenza e la resistenza palestinese. I tribunali israeliani sono una parodia della giustizia e sono chiaramente strumenti dell’occupazione coloniale e militare.

Secondo il Dipartimento di Stato, il tasso di condanne dei palestinesi davanti ai tribunali militari è di quasi il 90%. Tra le centinaia di migliaia di palestinesi che Israele ha imprigionato ci sono bambini, donne, parlamentari, attivisti, giornalisti, difensori dei diritti umani, studenti universitari, personalità politiche, militanti, passeggeri, familiari dei prigionieri. E tutto questo con un unico obiettivo: seppellire le aspirazioni legittime di un’intera nazione. Invece, tuttavia, le prigioni di Israele sono diventate la culla di un movimento duraturo per l’autodeterminazione palestinese. Questo nuovo sciopero della fame dimostrerà ancora una volta che il movimento dei prigionieri è la bussola che guida il nostro combattimento, la lotta per la libertà e la dignità, nome che abbiamo scelto per questa nuova tappa nella nostra lunga marcia verso la libertà. Israele ha cercato di bollarci tutti come terroristi per legittimare le sue violazioni del diritto, tra cui arresti collettivi arbitrari, torture, misure punitive e restrizioni rigorose. Nella volontà israeliana di minare la lotta palestinese per la libertà, un tribunale israeliano mi ha condannato a cinque pene detentive a vita e 40 anni di carcere in un processo trasformato in spettacolo politico che è stato denunciato dagli osservatori internazionali. Israele non è la prima potenza occupante o coloniale a ricorrere a tali dossier.

Ogni movimento di liberazione nazionale nella storia può ricordare pratiche analoghe. Ecco perché ci sono così tante persone che hanno combattuto contro l’oppressione, il colonialismo e l’apartheid che sono al nostro fianco. La Campagna internazionale per la liberazione di Marwan Barghouthi e di tutti i prigionieri palestinesi, che la figura emblematica della lotta anti-apartheid, Ahmed Kathrada, e mia moglie, Fadwa, hanno lanciato nel 2013 dalla vecchia cella di Nelson Mandela sull’isola di Robben Island ha goduto del sostegno di otto premi Nobel per la pace, 120 governi e centinaia di leader, parlamentari, artisti e studenti universitari di tutto il mondo. La sua solidarietà rivela il fallimento morale e politico di Israele. I diritti non sono conferiti da un oppressore. La libertà e la dignità sono diritti universali inerenti all’umanità, di cui devono godere tutte le nazioni e tutti gli esseri umani. I palestinesi non faranno eccezione. Solo il fatto di porre fine all’occupazione porrà fine a questa ingiustizia e segnerà la nascita della pace.