Italia ai playoff Mondiali, i convocati di Gattuso: torna Federico Chiesa, ci sono Tonali e Bastoni, esordio di Palestra

Ritorna Federico Chiesa, sette centrali difensivi, l’esordio di Marco Palestra. Fuori la lista dei 28 calciatori convocati dal Ct Gennaro Gattuso per la partita – o le partite – più importante della storia recente della Nazionale Italiana: giovedì 26 marzo gli azzurri giocheranno allo stadio di Bergamo la semifinale degli spareggi per partecipare al Mondiale di calcio che si giocherà la prossima estate tra Stati Uniti, Canada e Messico. L’avversario è l’Irlanda del Nord, la pressione è tutta sugli Azzurri che non partecipano a un Mondiale da Brasile 2014, eliminati ai playoff per quelli del 2018 in Russia e del 2022 in Qatar.

Palestra, classe 2005, esterno del Cagliari, è la novità assoluta della stagione di Serie A. Forse il miglior giovane del campionato per rendimento e costanza. Chiesa invece è il fuoriclasse, il calciatore capace di fare la differenza che manca agli Azzurri, già vincitore dell’Europeo del 2021, che però l’anno scorso ha scelto il Liverpool dove sta trovando pochissimo spazio: appena 54 minuti in Premier League nel 2026. Anche a causa di infortuni ha perso continuità da almeno un paio di stagioni, la sua convocazione era tuttavia nell’aria, tirata in ballo a ogni occasione dai media. Bastoni nella lista, nonostante gli appelli di chi avrebbe voluto un’esclusione dopo l’affaire Inter-Juventus. Sandro Tonali ha recuperato dall’infortunio sofferto contro il Barcellona in Champions League. Escluso Marco Verratti, che secondo rumour era stato preso in considerazione dal tecnico.

 

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L’elenco dei convocati:

Portieri: Elia Caprile (Cagliari), Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alex Meret (Napoli)

Difensori: Alessandro Bastoni (Inter), Alessandro Buongiorno (Napoli), Riccardo Calafiori (Arsenal), Andrea Cambiaso (Juventus), Diego Coppola (Paris FC), Federico Dimarco (Inter), Federico Gatti (Juventus), Gianluca Mancini (Roma), Marco Palestra (Cagliari), Giorgio Scalvini (Atalanta), Leonardo Spinazzola (Napoli)

Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Davide Frattesi (Inter), Manuel Locatelli (Juventus), Niccolò Pisilli (Roma), Sandro Tonali (Newcastle)

Attaccanti: Federico Chiesa (Liverpool), Francesco Pio Esposito (Inter), Moise Kean (Fiorentina), Matteo Politano (Napoli), Giacomo Raspadori (Atalanta), Mateo Retegui (Al-Qadsiah), Gianluca Scamacca (Atalanta)

Gattuso, dopo il sorteggio, aveva detto a RaiSport che l’Irlanda del Nord è “sicuramente alla nostra portata”. “Ce la giochiamo in una partita secca. Sono molto forti fisicamente e giocano sulle seconde palle tantissimo. Servirà una grande partita ma ce la possiamo giocare”. Dagli almanacchi un precedente inquietante, nel 1958, per i Mondiali in Svezia, l’Italia si giocò il passaggio in un girone a tre squadre con Italia, Irlanda del Nord e Portogallo. 2 a 1, a causa del “disastro di Belfast” l’Italia saltò i Mondiali.

Qualora dovesse passare il turno l’Italia se la vedrà tra le vincenti tra Galles e Bosnia. “Pensiamo solo alla prima partita, i primi avrebbero uno stadio che spinge molto mentre nel secondo caso giocheremo in stadi non all’avanguardia. Pensiamo alla semifinale, poi vedremo”. La semifinale della cosiddetta final four si giocherà alla New Balance Arena di Bergamo giovedì 26 marzo.